Nutrição na Adolescência

A adolescência é a fase de transição entre a infância e a vida adulta. Este período é marcado por muitas mudanças físicas, mentais, emocionais, comportamentais e sociais.

As mudanças físicas ocorrem, principalmente, devido à maturação sexual e ao estirão puberal. O aumento da produção de hormônios causa mudanças no tamanho, forma e composição corporal. Há em média um ganho de 25% da estatura final e de 50% do peso final, que se deve principalmente ao aumento da massa magra (ANJOS, VEIGA, CASTRO, 1998). Os órgãos, como o coração e os pulmões, também aumentam de tamanho.

Todas estas mudanças levam a um aumento das necessidades nutricionais, que variam de acordo com a idade, tamanho corporal, sexo, desenvolvimento puberal e atividade física. Neste período de vida, ocorre uma elevação da necessidade protéica, devido ao aumento da massa muscular e à maturação sexual. Essa necessidade aumentada é facilmente atingida pelos jovens, que chegam na maioria das vezes ingerem bastante alimentos fonte de proteína (CIAMPO. e TOMITA, 2007).

O cálcio também é de grande importância. Nesta fase, é adquirida a maior parte da massa óssea, pois os hormônios do crescimento e os hormônios sexuais, que estão elevados, atuam positivamente na mineralização óssea. As meninas devem aproveitar esta fase para prevenir deficiências neste mineral, no período do climatério - evitando assim a osteoporose. A recomendação do consumo de alimentos fonte deste mineral é de três porções de leite ou derivados por dia.

O ferro também merece atenção especial já que nesta fase da vida, ocorre uma elevação das necessidades devido à expansão do volume sanguíneo, decorrente do aumento da massa muscular. Vale ressaltar que as meninas sofrem perdas menstruais desde o inicio da puberdade; a carne vermelha é uma das melhores fontes deste mineral. Recomenda-se adicionar fontes de vitamina C nas refeições (como suco de laranja ou limão), a fim de aumentar a absorção do ferro.

Outros nutrientes importantes são: o zinco, presente em carnes e vísceras, que proporciona um crescimento adequado, e a vitamina A, encontrada na cenoura, mamão, manga, abóbora e espinafre, que atua no crescimento e amadurecimento dos tecidos (CIAMPO. e TOMITA, 2007).

Estas necessidades aumentadas, em geral, acabam não sendo supridas, pois o estilo de vida adotado pelos jovens, não condiz com hábitos alimentares saudáveis. O estilo de vida do adolescente sofre muitas influências do convívio familiar, dos amigos, da mídia entre outros. O consumo alimentar adotado nesta fase apresenta sérias implicações no crescimento, na promoção de saúde a longo prazo, e no desenvolvimento do comportamento alimentar durante a vida adulta (TORAL, ET AL, 2006).

Adequar os hábitos alimentares dos adolescentes se torna uma tarefa difícil, pois apenas saber os alimentos adequados não basta. É necessário se aproximar da realidade sócio familiar do adolescente e levar em consideração suas características individuais para criar alternativas criativas e saudáveis que cativem esse público e assim auxiliá-los a conquistarem hábitos saudáveis.

Referências bibliográficas

Ciampo, I.R.L.D. e Tomita, I. Nutrição do adolescente. In: Monteiro, J. P. e Júnior, J. S. C. Nutrição e Metabolismo, Caminhos da Nutrição e Terapia Nutricional. Da concepção à Adolescência. Ed. Guanabara Koogan, 2007

Toral, N, Slater, B., Cintra, I. P., Fisberg, P. Comportamento alimentar de adolescentes em relação ao consumo de frutas e verduras. Rev. Nutr. Campinas, v.19, n.3,  maio/jun., 2006.

Anjos, L. A., Veiga, G. V. e Castro, I. R. R. Distribuição dos valores do índice de massa corporal da população brasileira até 25 anos. Revista Panamericana de Saúde Pública, Washington,  vol. 3, n. 3 Mar., 1998.